Pourquoi visiter Whitby en Angleterre ?
Nichée sur la côte du Yorkshire, Whitby est une charmante petite ville anglaise à l’atmosphère à la fois pittoresque et mystique.
Sa célèbre abbaye perchée sur une colline, son cimetière, ses légendes, ses ruelles pavées et son port animé, sans oublier ses célèbres fish and chips !
Whitby est une véritable carte postale à ciel ouvert. La ville est touristique, mais l’ambiance est très agréable. On y vient en famille pour pêcher le crabe, déguster un fish and chips et flâner sur la plage. L’atmosphère est joyeuse et on y reste volontiers la journée entière.
Comment se rendre à Whitby ? Les infos pratiques pour votre séjour
Whitby est facilement accessible, même en camping-car.
Si vous voyagez depuis Londres, comptez environ 5 heures de route. Pour un trajet plus pittoresque, prenez le train jusqu’à York, puis changez pour la ligne qui mène à Whitby. Vous pourrez même profiter d’une partie du voyage à bord d’un train à vapeur si vous choisissez le North Yorkshire Moors Railway, une expérience à part entière.
Si vous souhaitez dormir avec votre véhicule aménagé à Whitby, le camping reste la solution idéale, car vous trouverez beaucoup de « no overnight » sur la côte, et certains campings vous offriront des vues panoramiques sur la mer du Nord !
Le seul inconvénient, à notre goût, des campings en bord de littoral, c’est que bien souvent, vous ne pouvez y dormir qu’une seule nuit ; le camping exige 2 voire 3 nuits obligatoirement, un peu comme sur notre Côte d’Azur, hélas.
Nous vous conseillons, en journée, de vous garer directement sur le parking de l’abbaye, très bien placé et pratique en camping-car ; attention, il est interdit d’y passer la nuit.
Comme beaucoup de lieux en Angleterre, l’abbaye et son musée ferment leurs portes à 17h, commencez donc votre visite par celle-ci afin de pouvoir prendre votre temps avant d’aller faire un tour en ville.
L’avantage de vous garer directement sur son parking est de commencer votre visite de la ville par l’abbaye et ainsi de descendre les 150 marches pour aller en ville plutôt que de les monter !
L’histoire de Whitby : entre pêcheurs, légendes et Dracula
Whitby est un ancien important port de pêche, toujours en activité aujourd’hui, la ville s’est transformée au fil des siècles, attirant à la fois des pêcheurs et des écrivains.
L’abbaye de Whitby , datant du VIIe siècle, a non seulement joué un rôle clé dans l’histoire religieuse de l’Angleterre, mais elle est aussi devenue une source d’inspiration pour le célèbre roman Dracula de Bram Stoker.
Stoker a été inspiré par la silhouette imposante de l’abbaye en ruine et l’a intégrée dans l’un des passages clés de son roman.
On comprend aisément pourquoi l’auteur est tombé amoureux de cette abbey dès notre arrivée. Son imposante facade face à la mer et son architecture gothique la rendent particulierement mystérieuse !
Aujourd’hui, Whitby est un lieu de pèlerinage pour les amateurs de gothique et de vampires, chaque année un grand festival gothique y est organisé autour de Dracula et attire de nombreux visiteurs.
L’abbaye possède également un joli musée regroupant les objets, statues… trouvés lors des fouilles, le billet comprend l’entrée à l’abbaye et au musée.
Si vous avez des enfants pensez à demander le jeux d’enquete gratuit à l’entrée, vos petits bouts auront droit à une petite récompense et le jeu est bien sympa, une bonne façon d’interessait les enfants dans ce genre de lieux qui peuvent être ennuyeux pour eux.
Que voir et faire à Whitby ? Les incontournables
L’Abbaye de Whitby : Dominant la ville, cette abbaye en ruines est l’attraction principale. Grimpez les 199 marches qui mènent à l’abbaye pour profiter d’une vue à couper le souffle sur Whitby et la mer du Nord. L’atmosphère mystérieuse qui y règne rend le lieu captivant et nous laisse imaginer pourquoi Bram Stoker a choisi Whitby pour son roman.
Ne manquez pas également le cimetière en face de l’abbaye ; certaines tombes datent des années 1700, et la vue sur la mer est à couper le souffle !
Le Port de Whitby : Ce port animé est idéal pour une promenade en bord de mer. N’oubliez pas de goûter aux célèbres fish and chips de Whitby, réputés être parmi les meilleurs du pays !
De notre côté, on vous conseille fortement Abbey Wharf ; vous pouvez également prendre à emporter et déguster votre fish and chips directement sur la plage !
Prenez le temps d’observer les locaux qui viennent en famille pêcher le crabe tout le long de la promenade, et si le cœur vous en dit, le matériel pour les pêcher vous-même ne vous coûtera qu’environ 10 livres ; vous en trouverez un peu partout en ville.
Il est également possible de faire une balade en bateau pour observer Whitby par la mer.
Le Musée de Captain Cook : Whitby est également connue pour avoir été le lieu de formation du célèbre explorateur Captain James Cook. Ce musée retrace sa vie et ses voyages et se trouve dans la maison de son enfance en centre-ville.
Whitby Jet : Ce bijou noir fossile, produit localement, a été utilisé pendant des siècles pour créer des pièces de joaillerie uniques, particulièrement prisées durant l’époque victorienne.
Le Dracula Experience : Situé en centre-ville, ce musée interactif basé sur le roman de Bram Stoker peut être déconseillé aux enfants en bas âge, qui pourraient avoir peur à cause des effets spéciaux et animés. Mais si vous voulez en apprendre plus sur le lien entre le roman et Whitby, c’est un passage obligé.
Que voir aux alentours de Whitby ?
Les environs de Whitby regorgent de paysages naturels et de villages pittoresques :
North York Moors National Park : Les landes sauvages et ondulantes des Moors sont parfaites pour les randonnées. Vous y découvrirez des panoramas magnifiques et des chemins pédestres pour tous les niveaux.
Robin Hood’s Bay : Ce petit village de pêcheurs, à quelques kilomètres de Whitby, est très visité, mais peut être difficile d’accès en véhicule aménagé, car le village propose un seul et unique parking. À visiter donc de préférence hors saison !
La Gare de Goathland : Les fans de Harry Potter reconnaîtront cette gare en un clin d’œil ! C’est celle qui a servi de lieu de tournage dans de nombreux films de Harry Potter pour la gare de « Pré-au-Lard ». Un arrêt obligatoire pour de nombreux fans ! L’idéal est de vous y rendre au moment où le train passe sous le fameux pont ! Vous trouverez les horaires des trains directement sur le site de la gare.
Le village est tout petit, à peine 2 ou 3 commerces ; on y vient vraiment pour sa gare, mais vous pourrez également y faire une petite randonnée afin d’aller voir la Mallyan Spout Waterfall.
Vous trouverez un parking avec des emplacements dédiés aux véhicules aménagés à l’entrée du village.