Warum ein Roadtrip durch Schottland?
Von Schottland haben wir schon lange geträumt. Nach einem einmonatigen Roadtrip durch Norwegen, Schweden und Lappland wollten wir nur eines: wieder weite Landschaften!
Atemberaubende Landschaften, wilde Natur, Tiere, Straßen mitten im Nirgendwo… Genau dieses Bild hatten wir von Schottland, bevor wir losfuhren. Und um es gleich vorwegzunehmen: Wir wurden nicht enttäuscht!
Was wir uns aber vielleicht nicht in diesem Ausmaß vorgestellt hatten: Schottland ist auch ein Land, das unglaublich reich an Kulturerbe und Kultur ist. Man entdeckt Hunderte von Burgen, charmante kleine Steindörfer, Häfen und Fischerdörfer, Klosterruinen, tief verwurzelte Traditionen… ganz zu schweigen von den Schotten, die wir als besonders gastfreundlich erlebt haben.
Zwischen Wanderungen, den Landschaften der Highlands, den Burgen, den Lochs, den Dörfern, den Stränden, den Tieren und all den kleinen Entdeckungen am Straßenrand macht einfach alles Lust, anzuhalten.
Und genau das ist wohl das Hauptproblem bei der Planung eines Roadtrips durch Schottland: Man muss sich entscheiden! Denn wer nicht gerade dauerhaft unterwegs ist… oder drei Monate Zeit hat, kann unmöglich alles sehen.
Für uns ist ein Roadtrip mit einem ausgebauten Fahrzeug eine der besten Möglichkeiten, dieses unglaubliche Land zu entdecken. Wohnmobil, Camper oder Kastenwagen bieten echte Bewegungsfreiheit: das Programm je nach Wetter anpassen, an einem Ort länger bleiben, weil es einem dort gefällt, oder spontan weiterfahren.
Und vor allem: Warum sich jeden Abend in ein Hotelzimmer einschließen, wenn man einen unglaublichen Garten haben kann, der sich jeden Tag verändert? An einem Abend mit Blick auf einen Loch, am nächsten mitten in den Highlands und ein paar Tage später mit dem Meer am Horizont… Auch das ist für uns die ganze Magie eines Roadtrips durch Schottland.
Wie kommt man nach Schottland?
Es gibt mehrere Möglichkeiten, vom europäischen Festland nach Schottland zu reisen: mit dem Flugzeug, mit dem Zug oder mit der Fähre. Die beste Wahl hängt natürlich von Ihrer Art zu reisen ab, aber wenn Sie mit dem eigenen Fahrzeug unterwegs sind, ist die Fähre eine besonders praktische Lösung.
Wir haben uns für die Überfahrt Calais – Dover entschieden. Sie dauert weniger als zwei Stunden und bringt sogar ein kleines zusätzliches Abenteuer in den Roadtrip!
Die Fähren sind so groß, dass die Überfahrt wie im Flug vergeht, und bieten an Bord alles, was man braucht: Restaurants, Lounges zum gemütlichen Sitzen, Geschäfte, Spielbereiche… Die Kinder waren begeistert, und zwischen der Abfahrt im Hafen und der Ankunft vor den berühmten weißen Klippen von Dover hat man wirklich das Gefühl, dass die Reise schon begonnen hat.
Einmal in Dover angekommen, gibt es allerdings kein Wunder: Man muss England durchqueren, um nach Schottland zu gelangen!
Ja, das dauert. Wir haben einen ganzen Tag dafür eingeplant. Aber es geht eigentlich recht problemlos, da man auf dem Weg nach Norden hauptsächlich große Straßen und Autobahnen nutzt.
Eine weitere gute Nachricht für das Budget: Die allermeisten britischen Autobahnen sind gebührenfrei. Es gibt ein paar Ausnahmen und vereinzelte Mautstellen, aber auf einer klassischen Strecke zwischen Dover und Schottland legt man mehrere hundert Kilometer zurück, ohne dass hohe Autobahngebühren das Reisebudget belasten.
Man muss also diesen langen Fahrtag zu Beginn und am Ende der Reise in Kauf nehmen, aber für uns hat der Komfort, mit dem eigenen Wohnmobil zu reisen und in Schottland dann völlig frei zu sein, diese Kilometer mehr als wettgemacht.
Denken Sie vor der Abreise auch an die Formalitäten: Für die Einreise ins Vereinigte Königreich, Schottland inklusive, ist inzwischen eine elektronische Reisegenehmigung Pflicht. Alles dazu erklären wir in unserem Ratgeber zur ETA für Großbritannien. Und um Fahrzeiten und Preise der Überfahrten zu vergleichen, werfen Sie einen Blick auf unsere Bewertung von Direct Ferries.
Wann ist die beste Reisezeit für Schottland?
Tatsächlich lohnt sich jede Jahreszeit in Schottland! Es hängt vor allem davon ab, was Sie suchen und welche Stimmung Ihre Reise haben soll.
Im Winter bedeckt Schnee einen Teil des Landes, und Schottland hat sogar mehrere Skigebiete. Ja, wirklich! Berge und Wälder hüllen sich dann in ein weißes Kleid, und die Landschaften können absolut traumhaft sein. Dafür sind die Tage kurz, und manche Straßen oder Sehenswürdigkeiten sind schwerer zugänglich.
Im Frühling steigen die Temperaturen langsam an, die Tage werden länger und es sind noch wenige Touristen unterwegs. Eine sehr schöne Zeit, um Schottland in Ruhe zu genießen. Allerdings regnet es oft, und einige Burgen, Attraktionen oder Sehenswürdigkeiten haben noch nicht geöffnet. Prüfen Sie also die Öffnungszeiten, bevor Sie Ihre Route planen.
Im Sommer sind die Tage sehr lang, alle Sehenswürdigkeiten geöffnet und die Bedingungen ideal zum Wandern und für viele Besichtigungen. Es ist aber auch die meistbesuchte Zeit, vor allem auf der Isle of Skye, wo manche Orte regelrecht überrannt werden. Und dann gibt es noch die berühmten Midges, winzige und besonders lästige Mücken, die in manchen Gegenden sehr zahlreich sein können.
Im Herbst zeigt sich Schottland von einer ganz anderen Seite. Die Landschaften leuchten in herrlichen Goldtönen, die Wälder werden wunderschön und der Touristenandrang lässt stark nach. Außerdem ist es eine hervorragende Zeit, um Rothirsche zu beobachten. Einziger kleiner Nachteil: Es regnet wieder häufiger und die Tage werden kürzer.
Wir haben uns für den Sommer entschieden, ganz einfach, weil wir in den Schulferien der Kinder reisen.
Und ehrlich gesagt: Wir bereuen nichts! Dank der langen Tage konnten wir Besichtigungen und Landschaften bis spät abends genießen, alle Burgen waren geöffnet und die Wanderwege gut zugänglich.
Zwei kleine Wermutstropfen gab es trotzdem: die Midges, die an manchen Orten wirklich zahlreich waren, und die Touristenmassen an den bekanntesten Sehenswürdigkeiten.
Wir sind uns immer noch nicht sicher, was unangenehmer war: die Midges… oder die Menschenmassen!
Wie viel Zeit sollte man für einen Roadtrip durch Schottland einplanen?
Je nach Reisedauer werden Sie natürlich nicht alles sehen können. Schottland ist auf der Karte ein relativ kleines Land, aber es gibt dort unglaublich viel zu entdecken und zu erleben.
Zwischen Burgen, Dörfern, Lochs, Küstenlandschaften, historischen Stätten und unzähligen Wanderungen füllen sich die Tage sehr schnell. Und wenn Sie wie wir gerne wandern, wissen Sie bald nicht mehr, wo Ihnen der Kopf steht!
Wir waren drei Wochen in Schottland. Und selbst in dieser Zeit haben wir bewusst Entscheidungen getroffen, um nicht nur auf der Straße zu sein und die Orte, an denen wir angehalten haben, wirklich genießen zu können.
So haben wir beschlossen, nicht bis in den äußersten Norden zu fahren und die berühmte North Coast 500 auszulassen. Die Route sieht absolut unglaublich aus, aber wir wollten lieber Zeit für den Rest der Reise haben, statt alles nur zu überfliegen. Ein sehr guter Grund, nach Schottland zurückzukehren!
Unser Roadtrip begann in der Gegend von St Andrews, führte dann über einen Teil der Ostküste, quer durch die Mitte des Landes und weiter in den Westen. Anschließend sind wir über die Isle of Skye und die Highlands wieder nach Süden gefahren und haben unsere Reise in Edinburgh beendet (entdecken Sie übrigens unsere Highlights für einen Besuch in Edinburgh).
Wenn Sie Ihre erste Reise planen, empfehlen wir mindestens eine Woche, wenn Sie sich auf eine einzige Region konzentrieren möchten, zum Beispiel die Highlands.
Um wirklich von einem Roadtrip zu sprechen und mehrere Regionen zu entdecken, sind zwei Wochen für uns das Minimum.
Und wenn Sie drei Wochen Zeit haben, können Sie schon eine sehr schöne Route zusammenstellen und trotzdem Zeit für Wanderungen, Besichtigungen und vor allem für die vielen ungeplanten Stopps haben, zu denen Schottland Sie garantiert verleiten wird!
Unser wichtigster Rat ist eigentlich ganz einfach: Versuchen Sie nicht, alles zu sehen. In Schottland wirken die Entfernungen auf der Karte kurz, aber zwischen schmalen Straßen, Fotostopps, Wanderungen und all den Orten, an denen Sie anhalten möchten, vergeht die Zeit wie im Flug.
Autofahren in Schottland
In Schottland gilt wie im gesamten Vereinigten Königreich: Es wird links gefahren! Und ehrlich gesagt muss man daraus kein großes Drama machen: Man gewöhnt sich viel schneller daran, als man denkt.
Der erste Kreisverkehr wird Sie bestimmt etwas stressen, vor allem, wenn Sie daran denken müssen, in die richtige Richtung zu schauen, aber nach ein paar Kilometern kommen die Reflexe ganz von selbst. Man muss eigentlich nur dem Verkehr folgen!
Ein kleiner Tipp für alle, die nervös sind: Kleben Sie einen Post-it mit „LINKS FAHREN“ direkt über das Lenkrad. Das mag etwas albern wirken, ist aber sehr praktisch, wenn Sie von einem Parkplatz oder auf eine völlig leere kleine Straße fahren, wo man instinktiv in alte Gewohnheiten zurückfallen könnte.
Mit dem Wohnmobil auf Schottlands schmalen Straßen
Mit dem Wohnmobil ist die größte Herausforderung letztlich nicht das Linksfahren, sondern eher die Breite mancher Straßen.
In den Highlands und den wildesten Gegenden fahren Sie regelmäßig auf sehr schmalen Straßen, auf denen zwei Fahrzeuge schlicht nicht aneinander vorbeikommen.
Hier kommen die berühmten „Passing Places“ ins Spiel. Das sind kleine Ausweichbuchten, die regelmäßig entlang der Straße angelegt sind und es einem Fahrzeug ermöglichen, an die Seite zu fahren und den Gegenverkehr passieren zu lassen.
Und auch hier gilt: keine Panik! Es gibt in der Regel sehr viele davon. Man versteht schnell, wie sie funktionieren, und nach ein paar Kilometern wird es ganz selbstverständlich.
Was das Fahren in Schottland trotz der schmalen Straßen wirklich angenehm macht, ist die Höflichkeit der Autofahrer. Wir haben die Schotten, wie übrigens auch die Engländer, am Steuer als besonders rücksichtsvoll erlebt. Mit unserem Wohnmobil wurden wir sehr oft vorgelassen, oder andere Fahrer haben am nächsten Passing Place gewartet, statt uns zum Rangieren zu zwingen.
Ein kurzes Handzeichen als Dankeschön, und jeder fährt seines Weges!
Letztlich fanden wir das Fahren selbst mit einem großen Fahrzeug nie besonders stressig. Schmale Straßen, Linksverkehr und Passing Places mögen auf dem Papier einschüchternd wirken, aber in der Realität findet man sehr schnell seinen Rhythmus.
Und damit Sie bei Verkehrsschildern, an der Zapfsäule oder an der Rezeption eines Campingplatzes nicht ins Stocken geraten, werfen Sie vor der Abreise einen Blick in unser englisches Wohnmobil-Vokabular!
Darf man in Schottland wild campen?
Die Antwort lautet ja… aber mit einer kleinen Einschränkung!
Schottland wird oft als Paradies für Wildcamper dargestellt. Das stimmt für das Zelten, denn der Scottish Outdoor Access Code erlaubt leichtes und verantwortungsvolles Campen auf einem Großteil des Landes. Diese Rechte gelten jedoch nicht direkt für Kraftfahrzeuge, Vans und Wohnmobile. Für uns Wohnmobilisten spricht man daher eher vom Übernachten auf Stellplätzen oder freien Stehen.
In der Praxis haben wir unglaublich viele Orte gefunden, um mit dem Wohnmobil die Nacht zu verbringen: mitten im Moor, in den Highlands, in den Cairngorms oder direkt an völlig unberührten Landschaften. Und das ist ganz klar eines der größten Vergnügen eines Roadtrips durch Schottland!
Man muss lediglich eventuelle Parkverbote, Privatgrundstücke und örtliche Vorschriften respektieren. Wo das Übernachten verboten oder geregelt ist, weisen in der Regel Schilder darauf hin. In manchen Regionen finden Sie auch Parkplätze speziell für Vans und Wohnmobile, manchmal kostenlos, manchmal für ein paar Pfund oder eine kleine Spende. Das ist zum Beispiel im Cairngorms-Nationalpark der Fall.
Unsere Regel während der gesamten Reise war vor allem, so unauffällig wie möglich zu bleiben.
An manchen Orten ist es besser, einfach nur über Nacht zu parken, statt wirklich zu „campen“. Mit „campen“ meine ich, Tisch und Stühle herauszuholen, die ganze Ausrüstung draußen aufzubauen oder sich rund um das Fahrzeug auszubreiten. Je unauffälliger und respektvoller Sie sind, desto länger wird diese Art zu reisen akzeptiert bleiben.
Selbstverständlich blockiert man niemals eine Einfahrt, eine Straße oder einen Passing Place, hinterlässt absolut nichts und vermeidet es, Straßenränder oder Vegetation zu beschädigen.
Und auf der Isle of Skye?
Auf der Isle of Skye war es für uns am schwierigsten, schöne, ruhige Plätze zu finden.
Nicht unbedingt, weil das Übernachten im Fahrzeug dort grundsätzlich verboten wäre, sondern einfach, weil der Touristenandrang im Sommer enorm ist. Viele Parkplätze sind schnell voll, manche Orte sind reglementiert und die ruhigen Ecken sind natürlich viel begehrter.
In diesen sehr touristischen Gegenden plant man daher besser mehrere Optionen ein und akzeptiert manchmal, auf einem Stellplatz oder einem dafür vorgesehenen Parkplatz zu übernachten, statt unbedingt den perfekten wilden Spot zu suchen.
Letztlich bleibt Schottland für uns ein außergewöhnliches Reiseziel für eine Tour mit dem Wohnmobil. Es ist immer noch sehr leicht, traumhafte Orte für die Nacht zu finden, solange man die Natur, die Einheimischen und eventuelle örtliche Einschränkungen respektiert.
Die beste Regel ist sicherlich die einfachste: unauffällig ankommen, den Ort genießen und ohne jede Spur wieder abfahren.
Das schottische Wetter
Wir haben unseren Roadtrip im Juli und August gemacht, also mitten im Sommer… und wir hatten wirklich jedes erdenkliche Wetter!
Die Ostküste Schottlands ist insgesamt milder, und dort hatten wir einen echten Sommer mit wunderschönen Tagen und manchmal sogar recht warmen Temperaturen.
Sobald man jedoch an die Westküste, in die Highlands oder auf die Isle of Skye kommt, wird das Wetter deutlich launischer. Und genau das ist uns passiert: In den Highlands und auf Skye hatten wir viel Regen.
Was das schottische Wetter aber vor allem ausmacht, ist seine Fähigkeit, sich extrem schnell zu ändern. Sie können den Tag unter einem strahlend blauen Himmel beginnen, beim Wandern ins Schwitzen kommen und eine Stunde später in einem kräftigen Schauer stehen!
Unser bester Tipp: Setzen Sie auf das Zwiebelprinzip!
Tragen Sie mehrere Kleidungsschichten, die Sie im Laufe des Tages leicht aus- und wieder anziehen können, und vergessen Sie niemals Ihre Regenjacke, selbst wenn der Himmel beim Aufbruch völlig klar aussieht.
Und der Regenschirm? Für uns ist er praktisch nutzlos! Schottischer Regen kommt sehr oft mit Wind, und wenn Ihr Schirm nicht besonders robust ist, wird er nach wenigen Minuten wohl umgestülpt enden. Eine gute Regenjacke mit Kapuze ist viel praktischer.
Für den Rest Ihres Gepäcks finden Sie alle unsere Tipps zur Vorbereitung auf einen Roadtrip im Wohnmobil.
Und die berühmten Midges?
Man kann nicht über einen Sommer-Roadtrip durch Schottland sprechen, ohne die Midges zu erwähnen!
Diese winzigen Insekten gehören fast schon zur Folklore der Reise, und leider können wir bestätigen, dass sie keine Legende sind. Wir sind ihnen regelmäßig begegnet, vor allem in den Highlands und auf der Isle of Skye.
Am lästigsten ist, dass sie einen traumhaften Platz in einen deutlich weniger angenehmen Ort verwandeln können, sobald man aus dem Wohnmobil steigt. An manchen Abenden ist es dann gar nicht mehr so verlockend, gemütlich Tisch und Stühle herauszuholen!
Vor Ort empfehlen wir Ihnen, in einer Apotheke oder einem örtlichen Geschäft ein speziell gegen Midges entwickeltes Mückenschutzmittel zu kaufen. Von uns getestet und für gut befunden: Es wirkt wirklich und kann einen Abend retten!
Ein weiteres Muss, vor allem wenn Sie wandern möchten: das Midge-Kopfnetz. Es ist ehrlich gesagt nicht das eleganteste Accessoire der Reise, aber wenn die Midges zahlreich sind, werden Sie sehr froh sein, es im Rucksack zu haben!
Wir empfehlen übrigens, es direkt in Schottland zu kaufen. Midges sind winzig, und die Moskitonetze oder Insektenschutznetze, die man zu Hause üblicherweise findet, haben oft viel zu große Maschen, um sie abzuhalten. Achten Sie also darauf, ein speziell für Midges entwickeltes Netz zu wählen.
Denken Sie im Wohnmobil auch an die Fliegengitter an den Fenstern und lassen Sie die Türen nicht zu lange offen, wenn die Midges unterwegs sind.
Zwischen Regen, Wind und Midges kann Schottland Ihre Geduld manchmal auf die Probe stellen. Aber keine Sorge: Wenn der Himmel über einem Loch oder den Bergen der Highlands aufklart, ist alles andere ganz schnell vergessen.
